WorldCom: Falschbuchungen von insgesamt 7,18 Milliarden Dollar

Die Summe von 3,3 Milliarden Dollar kommt zu den bereits bekannten falschen Gewinnausweisen in Höhe von 3,85 Milliarden Dollar für das Jahr 2001 und das erste Quartal 2002 hinzu. Es handelt sich dabei jeweils um EBITDA-Gewinne, das heisst Gewinne vor Steuern, Zinsen und Abschreibungen.

WorldCom will möglicherweise auch Goodwill-Abschreibungen in Höhe von 50,6 Milliarden Dollar auf den Buchwert aufgekaufter Firmen vornehmen. Das Unternehmen war durch die Übernahme dutzender Firmen zum zweitgrössten US-Ferngesprächsunternehmen und zum weltgrössten Internet-Netzwerkbetreiber geworden. WorldCom will seine Geschäfte unter Aufsicht des Konkursrichters weiter betreiben. Die Aktien, die 1999 noch über 100 Milliarden Dollar wert waren, sind jetzt praktisch wertlos.

Die Ergebnisse für die Jahre 2000, 2001 und 2002 sollen korrigiert werden. Der neue Wirtschaftsprüfer KPMG LLP führt die Buchprüfungen durch.

Ein Grossteil der neuen Falschbuchungen habe sich auf Rückstellungen für offene Kundenforderungen, Gerichtsurteile und andere potenzielle Verluste bezogen, berichtete die "New York Times" am Donnerstag in ihrer Onlineausgabe. Firmen könnten Rückstellungen übertreiben und die notwendigen Mittel hieraus zurücktransferieren, falls sie Gefahr laufen, die Wall-Street-Erwartungen nicht zu erfüllen. Die bereits bekannten Fehlbuchungen hatten dagegen laufende Geschäftsausgaben betroffen, die als Investitionen ausgewiesen wurden. Sie können über lange Zeiträume abgeschrieben werden, statt sich sofort Gewinn mindernd voll niederzuschlagen. Hierdurch werden Gewinne ebenfalls künstlich erhöht.

Der Ex-Finanzchef Scott D. Sullivan und der ehemalige Leiter der WorldCom-Buchhaltung, David Myers, waren vor wenigen Tagen wegen Wertpapierbetrugs festgenommen und dann gegen hohe Kaution freigelassen worden.

Sullivan habe Aktien im Wert von 18,1 Millionen Dollar verkauft, berichtete das "Wall Street Journal" am Freitag in seiner Online- Ausgabe. Auch der frühere WorldCom-Chef Bernie Ebbers und sein Nachfolger John Sidgmore sowie Verwaltungsratsmitglied Francesco Galesi sollen im Jahr 2000 Aktien verkauft haben. Diese Enthüllungen dürften auch die Vorlage des WorldCom-Sanierungsplans und die Vorlage der geprüften und überarbeiteten Geschäftsergebnisse verzögern.

Gegen WorldCom liegt eine Klage der US-Wertpapier- und Börsenkommission SEC vor. Auch beim US-Justizministerium und dem Kongress laufen Untersuchungen gegen das Unternehmen. Der langjährige WorldCom-Chef Bernie Ebbers musste im Frühjahr auf Druck der Aktionäre und WorldCom-Gläubiger den Hut nehmen. Er schuldet WorldCom 408 Millionen Dollar. dpa br xx cs