3G-Abschaltung

Warum wurde das 3G-Netz abgeschaltet?

Die dritte Mobilfunkgeneration 3G – auch UMTS (Universal Mobile Telecommunications Systems) genannt – läutete im Jahr 2000 das Zeitalter des mobilen Internets ein. Rund 20 Jahre später galt die Funktechnik jedoch veraltet. Einerseits wurde das 3G-Netz dem wachsenden Datenhunger beziehungsweise den Ansprüchen des digitalen Lebens nicht länger gerecht. Andererseits ist der nächsthöhere Standard (4G oder LTE) besser ausgebaut, als es 3G jemals war.

Nachdem die Bundesnetzagentur im Juni 2019 die 5G-Frequenzen versteigert hatte, begannen die Provider zeitnah mit der Umrüstung auf den neuen Standard. Der Mobilfunkstandard 5G wird perspektivisch Surfgeschwindigkeiten von 10 Gigabit pro Sekunde ermöglichen. Die Netzbetreiber haben sich vor allem deshalb für die 3G-Abschaltung entschieden, um das freiwerdende Frequenzspektrum für den LTE- und 5G-Ausbau – also für modernere und schnellere Standards – nutzen zu können. Schließlich ist auf den digitalen Frequenzbändern nicht unbegrenzt Platz. Darüber hinaus ist es für die Provider kostengünstiger, die schon vorhandenen Funkmasten umzurüsten, als neue Masten zu errichten.

Wie lief die 3G-Abschaltung im Detail ab?

• Die Deutsche Telekom hat ihr 3G-Netz bereits in der Nacht vom 30. Juni auf den 1. Juli 2021 deaktiviert. In den vorangegangenen Monaten rüstete der Provider sämtliche seiner 3G-Sendemasten auf die neue Funktechnik um.
• Bei Vodafone wurden die 3G-Funkmasten vom 30. Juni bis zum 7. Juli 2021 abgeschaltet. Dabei fördert der Provider nicht nur den Ausbau seines 5G-Netzes, sondern beschleunigt insbesondere in ländlichen Regionen auch den Ausbau des LTE-Netzes.
• Bei Telefónica hat die 3G-Abschaltung etwas länger gedauert. Der Netzbetreiber begann am 1. Juli 2021 mit großflächigen Abschaltungen, doch erst am 30. Dezember ging die letzte 3G-Sendestation vom Netz.

2G-Netz trotz 3G-Abschaltung noch aktiv

Obwohl neu aufgestellte Mobilfunkmasten bereits seit einiger Zeit nicht mehr mit 3G-Technik bestückt werden, haben die Netzbetreiber den älteren Standard 2G (GSM) beibehalten. Das mag auf den ersten Blick irritieren, da die maximale Bandbreite beim Vorgänger mit 9,6 Kilobit pro Sekunde noch niedriger als bei 3G ausfällt. Das 2G-Netz ist in Deutschland jedoch flächendeckend verfügbar und fungiert daher als Fallback (Absicherung) für Sprachtelefonie und für den SMS-Versand. Selbst sehr alte Geräte können sich mit diesem Sicherheitsnetz verbinden, weshalb im Ernstfall immer die Möglichkeit besteht, einen Notruf abzusetzen.

Konsequenzen der 3G-Abschaltung für Mobilfunkkundinnen und -kunden

Auf den Großteil der Mobilfunk-Userinnen und -User hat von der 3G-Abschaltung keine Auswirkung. Schließlich surften schon vor der Deaktivierung des 3G-Netzes nur noch wenige Personen über UMTS im mobilen Netz. Die meisten Menschen nutzten bereits einen LTE- oder 5G-Tarif. Wer sich dagegen aufs Telefonieren und SMS-Schreiben beschränkt, benötigt auch weiterhin keine mobile Datenverbindung, denn diese Dienste sind ebenso im 2G-Netz verfügbar.

Kundinnen und Kunden mit einem UMTS-Vertrag wurden im Vorfeld über die geplante 3G-Abschaltung informiert. In der Regel haben die Provider Mobilfunkverträge automatisch auf LTE oder wahlweise auf 5G umgestellt und bei einer Vertragsverlängerung kostenlos neue SIM-Karten bereitgestellt. Wer sich unsicher ist, ob das auch auf den eigenen Vertrag beziehungsweise Tarif zutrifft, sollte beim Kundenservice des entsprechenden Providers nachfragen.

Ohne einen 4G- beziehungsweise 5G-Vertrag ist es nach dem 3G-Aus nicht mehr möglich, mobil zu surfen. Von der 3G-Abschaltung betroffen sind jedoch vor allem diejenigen Userinnen und User, die ältere Hardware nutzen. Wer kein zumindest 4G-fähiges Endgerät besitzt, kann selbst mit dem passenden Vertrag nur noch über das 2G-Netz auf das mobile Internet zugreifen – also im Schneckentempo surfen. In diesem Fall empfiehlt es sich, über die Anschaffung eines neuen Geräts nachzudenken.

Wie erkenne ich, welchen Standard das Gerät nutzt?

Wer mit 4G surft, sieht im Display des Geräts "4G", "LTE" oder "LTE+" beziehungsweise "5G" für den neuesten Standard. Die Kürzel "3G", "H" und "H+" standen dagegen für den ehemaligen 3G-Standard. Die Anzeige kann je nach Gerät unterschiedlich ausfallen.

Wenn Sie unsicher sind, welchen Mobilfunkstandard ihr Gerät unterstützt, bieten sich Ihnen verschiedene Möglichkeiten, um dies herauszufinden. Infos dazu lassen sich für gewöhnlich sowohl in der Bedienungsanleitung als auch in der verwendeten Software finden. Darüber hinaus können Sie auf den Webseiten der Provider einen Modell-Check durchführen. Für einen solchen benötigen Sie entweder die IMEI-Nummer des Smartphones (wird unter Einstellungen > Telefoninfo angezeigt) oder die genaue Modellbezeichnung des Geräts.