Einigung: Unitymedia geht an Vodafone

Der Deal muss allerdings noch von den Kartellbehörden genehmigt werden. Die beiden Unternehmen erwarten, dass die Übernahme Mitte 2019 abgeschlossen sein wird.

Kabelnetz für ganz Deutschland

Vodafone gehört seit 2014 das Netz von Kabel Deutschland und würde mit der Übernahme von Unitymedia auch das verbliebene Kabelfernsehnetz in Deutschland kontrollieren. Unitymedia hat nach eigenen Angaben 7,2 Millionen Kunden und ist in den drei Bundesländern Nordrhein-Westfalen, Hessen und Baden-Württemberg vertreten.

Verivox: Kunden könnten profitieren

Christian Schiele, Bereichsleiter Telekommunikation bei Verivox, sagt: „Gut möglich, dass das Kartellamt den Deal unter Auflagen freigibt – und damit pro Wettbewerb entscheidet, auch wenn das paradox klingt. Denn Vodafone könnte mit der Unitymedia-Übernahme sein Kabelangebot auf alle Bundesländer ausweiten und würde so eine deutlich verbesserte Wettbewerbsposition gegenüber der Deutschen Telekom erreichen. Erstmalig könnte Vodafone bundesweit Anschlüsse verkaufen, ohne Resale-Gebühren an die Telekom zu zahlen – und die Telekom sähe sich ihrerseits gezwungen, attraktive Angebote zu machen. Davon könnten die Kunden letztendlich profitieren.“

Große Veränderung am deutschen Markt

Neben dem Deutschland-Geschäft sollen auch das Liberty-Geschäft in Ungarn, Tschechien und Rumänien zu Vodafone wandern. Geht der Deal so über die Bühne, wäre es der größte in der europäischen Telekommunikationsbranche der vergangenen fünf Jahre. Er würde zudem den deutschen Telekom-Markt stark verändern.

Mit der Übernahme würde Vodafone dann über ein Fernsehkabelnetz verfügen, mit dem knapp zwei Drittel aller bundesdeutschen Haushalte erreicht werden. Damit könnte Vodafone im ganzen Land Mobilfunk, Fernsehen und Breitband im Paket anbieten.

Starke Konkurrenz zur Telekom

Mit der Aufrüstung der Fernsehkabel mit dem sogenannten Docsis-3.1-Standard lassen sich zudem Internet-Übertragungsraten von derzeit bis zu einem Gigabit ermöglichen. Das wäre deutlich mehr als die Telekom derzeit mit ihren zumeist alten Telefonkabeln aus Kupfer auf der sogenannten letzten Meile erreicht.

Übernahme wird zum Streitpunkt

Gerüchte über die Übernahme gab es bereits seit einiger Zeit. Konkurrenten wie die Telekom aber auch lokale Glasfasernetz-Anbieter brachten sich schon gegen die Fusion in Stellung. Sie kritisieren, dass Vodafone durch die Übernahme eine Monopolstellung auf dem Kabelfernsehmarkt erlangen könne.

Befürworter, wie der ehemalige Präsident der Bundesnetzagentur, Matthias Kurth, argumentieren wiederum, die Übernahme sei förderlich für den Wettbewerb.

Liberty Global mit Sitz in London gehört zu den größten weltweiten Breitbandanbietern und ist allein in Europa in zwölf Ländern aktiv. 2015 hatten beide Unternehmen bereits erfolglos über den Austausch einiger Sparten gesprochen.