Hintergrund: Das US-Stromnetz und seine Schwächen
Stand: 31.08.2005
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Washington/Hamburg (dpa) - Die USA gehören zu den grössten Stromverbrauchern der Welt. Der Pro-Kopf-Verbrauch ist dort etwa doppelt so hoch wie in Deutschland. Allerdings gilt das grösstenteils überirdische Stromnetz spätestens seit dem grossen Stromausfall im August 2003 als veraltet und überlastet. Damals schalteten sich in einer Kettenreaktion mehr als 20 Kraftwerke in den USA und Kanada gleichzeitig ab. Mehr als 50 Millionen Menschen waren betroffen. Viele blieben tagelang ohne Strom.
Die Vielzahl von Betreibern und uneinheitliche technische Standards erschweren die Zuverlässigkeit des Netzes, das in drei Verbundsysteme im Osten, Süden und Westen des Landes aufgegliedert ist. In einigen Regionen wurden mittlerweile zwar unabhängige Organisationen mit dem Vertrieb beauftragt. Oftmals fehlt ihnen allerdings die Möglichkeit, Schwachstellen im System auszubessern.