Wie wird ein Atomkraftwerk abgeschaltet?

Wie schaltet man ein Atomkraftwerk ab?

Florian Jansen: "Es gibt zwei verschiedene Arten, ein AKW abzuschalten: zum einen das betriebliche Abschalten - zum Beispiel wenn eine Revision ansteht, zum anderen die Reaktorschnellabschaltung - wenn irgendwelche Parameter nicht mehr stimmen. In beiden Fällen bringt man sogenannte Steuerungsstäbe in den Kern hinein, um die Leistung zu drosseln: Bei der betrieblichen Abschaltung werden sie langsam in den Kern eingefahren, bei der Schnellabschaltung in Sekunden hineingeschossen. Im ersten Fall geschieht das langsam und von Hand mit Hilfe von Reglern, eine Schnellabschaltung wird in der Regel automatisch ausgelöst, ist aber auch von Hand möglich - tatsächlich mit einem roten Knopf."

Was passiert in den Wochen danach?

Jansen: "Wenn ich Strom erzeuge, nutze ich dafür eine atomare Kettenreaktion. Nach dem Abschalten erlischt diese Kettenreaktion. Man kann aber nicht auf Null abfahren, denn der radioaktive Zerfall der Spaltprodukte geht weiter. Wegen dieser "Nachzerfallswärme" muss der Reaktorkern auch nach dem Abschalten weiter gekühlt werden. Direkt nach einer Schnellabschaltung beträgt die durch die Nachzerfallswärme freigesetzte Leistung noch rund 6,5 Prozent der vorherigen Leistung. Nach einer Minute sind es circa 3 Prozent, nach einer Stunde 1,5 Prozent. "Endgültig" aus ist ein Kernkraftwerk nie - die abgebrannten Brennstoffe stahlen ja weiter."

Kann man nach dem endgültigen Abschalten auch wieder hochfahren?

Jansen: "Das ist prinzipiell kein Problem. Das aufwendigste, was theoretisch passieren kann - je nachdem wie lange das Kraftwerk abgeschaltet war - ist, dass man alle Brennelemente rausnehmen und durch neue ersetzen muss. Aber man kann einen Reaktor ohne weiteres wieder hochfahren."