NSA spioniert E-Mails von Yahoo und Google aus

Die NSA betreibt "Muscular" den Angaben zufolge gemeinsam mit dem britischen Partnerdienst GCHQ. Das Programm zapfe die Verbindungen zwischen in aller Welt verteilten Rechenzentren an, schrieb die "Washington Post" auf ihrer Internetseite. Anders als beim im Juni enthüllten Spähprogramm "Prism", bei dem Internetunternehmen durch geheime Gerichtsbeschlüsse zur Weitergabe von Daten verpflichtet werden, soll die Überwachung im Fall von "Muscular" ohne das Wissen der Konzerne stattfinden.

Die Zeitung zitiert ein vertrauliches NSA-Dokument vom 9. Januar 2013, dem zufolge in den 30 vorangegangenen Tagen etwa 181 Millionen Datensätze gesammelt worden seien. Dabei hätten NSA und GCHQ sowohl Absender- und Empfängerdaten von E-Mails als auch Text-, Video- und Audiodateien abgegriffen. Die betroffenen Rechenzentren sollen sich den Angaben zufolge alle außerhalb der USA befinden. Dies gebe den Geheimdiensten einen größeren rechtlichen Spielraum, schrieb die "Washington Post".

Die Zeitung beschrieb "Muscular" als "ungewöhnlich aggressives" Spionagewerkzeug. Die NSA hat offenbar die internen Datenautobahnen von Yahoo und Google als Schwachstelle identifiziert. Beide Konzerne unterhalten massive Datenspeicher auf vier Kontinenten, die über Glasfaserleitungen verbunden sind. Dabei werden bisweilen ganze E-Mail-Archive, die Nachrichten und Anhänge mehrerer Jahre umfassen, zwischen den Rechenzentren hin- und hergeschoben.

Die "Washington Post" veröffentlichte eine handgemalte Skizze eines NSA-Mitarbeiters, auf der ein Knotenpunkt zwischen dem öffentlichen Internet und dem internen Google-Netzwerk zu sehen ist - hier schlagen die Geheimdienste den Angaben zufolge mit Hilfe eines nicht genannten Internetanbieters zu. Anschließend würden die Daten für drei bis fünf Tage gespeichert und systematisch nach bestimmten Suchbegriffen durchkämmt.

NSA-Chef Keith Alexander wies die neuen Vorwürfe gegen seinen Geheimdienst zurück. "Meines Wissens hat das nie stattgefunden", sagte er vor Journalisten in Washington. Bereits im Juni habe es "faktuell inkorrekte" Berichte gegeben, dass sich die NSA heimlich in die Server von Yahoo oder Google einklinke. Der Geheimdienst handle auf Grundlage von "Gerichtsbeschlüssen" und würde nie in "irgendwelche Datenbanken einbrechen", beteuerte Alexander.

Yahoo erklärte lediglich, das Unternehmen habe zur Sicherheit seiner Rechenzentren "strenge Kontrollen" eingeführt. "Wir haben weder der NSA noch anderen Regierungsbehörden Zugang zu unseren Rechenzentren gegeben", hieß es in der Stellungnahme. Google teilte mit, in die angebliche Überwachung nicht verwickelt zu sein. "Wir machen uns seit Langem Sorgen über die Möglichkeit dieser Art des Ausspähens", erklärte der Leiter der Rechtsabteilung des Konzerns, David Drummond. "Wir sind empört darüber, wie weit die US-Regierung anscheinend gegangen ist, um Daten von unseren privaten Glasfasernetzen abzufangen."

Die NSA steht wegen einer Reihe von Spähaktivitäten in der Kritik, die seit dem Frühsommer durch die Snowden-Dokumente ans Tageslicht kamen. Der US-Geheimdienst soll auch die Kommunikation von etwa 35 internationalen Spitzenpolitikern überwacht haben, darunter das Mobiltelefon von Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU). Snowden hält sich derzeit in Russland auf, das ihm für ein Jahr politisches Asyl gewährte.