Radioaktive Strahlung: Dosis und Wirkung

Der Leiter des Instituts für Strahlenbiologie am Helmholtzzentrum München, Professor Michael Atkinson, erklärt verschiedene Strahlendosen und ihre Folgen. Eine Auflistung nach zunehmender Stärke: In der Umwelt gibt es natürliche radioaktive Substanzen, allerdings in sehr geringer Konzentration. Die natürliche Hintergrundstrahlung, die ein Deutscher deshalb im Durchschnitt pro Jahr abbekommt, liegt bei 2 Millisievert. Dieser Wert ist von Region zu Region unterschiedlich, je nach Beschaffenheit des Bodens.

Die zusätzliche Belastung durch medizinische Untersuchungen, etwa durch das Röntgen, liegt für jeden Deutschen im Jahr bei durchschnittlich ebenfalls 2 Millisievert. In einem Jahr sammelt ein Deutscher - statistisch gesehen - also 4 Millisievert an.

Wer mit dem Flugzeug von Deutschland nach New York reist, nimmt dabei eine zusätzliche Belastung von einem Zehntel der Jahresdosis in Kauf. In großer Höhe ist jedes Flugzeug der Höhenstrahlung ausgesetzt. Im Krankenhaus bedeutete ein CT-Scan - je nach Gerät und Anwendung - eine zusätzliche Dosis von 10 bis 100 Millisievert.

Dieser Wert von 100 Millisievert ist zudem ein wichtiger biologischer Grenzwert, erklärt Atkinson. "Wenn man 100 Menschen mit 100 Millisievert belastet, sterben statistisch gesehen 31 von ihnen an Krebs. Wenn man 100 Menschen nicht mit 100 Millisievert belastet, sterben statistisch gesehen 30 Menschen an Krebs." Statistisch gesehen lässt sich also ein Todesfall mit dieser zusätzlichen Strahlendosis in Verbindung bringen.

Ab 2,5 Sievert binnen kurzer Zeit kommt es zu medizinischen Problemen. Das ist ein sehr hoher Wert, der nur bei Strahlungsunfällen erreicht wird. Ohne medizinische Hilfe stirbt dann etwa die Hälfte der verstrahlten Menschen, erklärt Atkinson. "Bei guter medizinischer Versorgung kommen hingegen viel weniger Menschen um."

Ab Kurzzeit-Dosen von 5 Sievert gibt es kaum Überlebende. Ab 10 Sievert ist der Tod nahezu unausweichlich.