Das neue Internet-Protokoll IPv6

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• Das neue Internet-Protokoll IPv6 wirft Datenschutzfragen auf
• Das neue Internetprotokoll bringt Datenschutzprobleme mit sich
• Adressen des Internetprotokolls IPv4 gehen zur Neige

Nach 30 Jahren ist Schluss: Die verfügbaren IP-Adressen für Geräte im Internet sind aufgebraucht. Höchste Zeit für die Umstellung auf einen neuen Standard. Das 1981 eingeführte Internet-Protokoll der Version 4, kurz IPv4 genannt, wird von der neuen Version IPv6 abgelöst. Der verfügbare Adressraum von bislang 4,3 Milliarden eindeutigen IP-Adressen wird damit auf die unvorstellbar hohe Zahl von 340 Sextillionen Adressen erweitert.

Kommt das "Internet der Dinge"?

Das bisherige Protokoll könnte noch nicht einmal alle 6,9 Milliarden Menschen mit einer Netzadresse versorgen - es war ja auch in den 70er und 80er Jahren nur für einen Rechnerverbund von Forschungsinstituten entwickelt worden. Künftig aber sollen nicht nur Computer und Handys im Internet eine IP-Adresse erhalten, sondern auch alle möglichen anderen Geräte wie Stromzähler, Jalousien oder Kühlschränke. Die Branche schwärmt schon vom "Internet der Dinge". Vorher aber müssen alle Geräte auf den neuen Standard gebracht werden.

"Das ist so ähnlich wie bei der Umstellung von vierstelligen auf fünfstellige Postleitzahlen", erklärt Professor Christoph Meinel, der das Hasso-Plattner-Institut der Universität Potsdam leitet und Vorsitzender des deutschen IPv6-Rates ist. Automatische Postverteilanlagen müssen wissen, ob sie es mit vier oder mit fünf Stellen zu tun haben. Ebenso müssen die Netzgeräte bis hin zum DSL-Router daheim auf den neuen Standard umgestellt werden. Auch die Betreiber eines Web-Servers und die Internet-Zugangsanbieter müssen ihre Hausaufgaben machen.

Das Netz ist zweisprachig

"Im Backbone ist das Netz schon vollständig umgerüstet", sagt Hans-Martin Lichtenthäler bei der Deutschen Telekom mit Blick auf die mächtige Netz- und Leitungstechnik zur Verbindung der zahllosen Internetgeräte. Deren Netz nutzt eine als Dual Stack bezeichnete Technik, die es den Netzgeräten ermöglicht, sowohl IPv4 als auch das neue IPv6 zu verstehen. "Auf diese Weise ist das Netz bilingual geworden", versteht also beide "Sprachen".

Herrin aller IP-Adressen ist die Internet Assigned Numbers Authority (IANA). Sie verteilt sie mit Hilfe der Number Resource Organization (NRO) in Blöcken an fünf regionale Verwaltungsstellen wie die für Europa zuständige RIPE in Amsterdam. Von dort werden sie auf Antrag an die Telekommunikationsunternehmen weitergegeben.

Ende 2011 bricht neue IP-Ära an

"Wir haben noch einige freie Adressen, mit denen wir Kunden bedienen können", heißt es bei der Deutschen Telekom. Außerdem nutzen die Internet-Zugangsanbieter die Möglichkeiten einer "dynamischen Adressenverwaltung" - nach Beendigung einer Online-Sitzung wird die gerade noch verwendete Adresse einem neuen Nutzer zugeteilt.

Ab Herbst will die Deutsche Telekom zunächst bei Geschäftskunden damit beginnen, die neuen IPv6-Adressen zu verteilen, ab Ende des Jahres beginnt dann auch bei den Privatkunden die neue Ära.

Es gibt noch viel zu tun

Viele Telekommunikationsfirmen hätten ihre Hausaufgaben noch nicht vollständig erledigt, kritisiert der Potsdamer Informatiker. Nach der Umstellung der Geräte muss der Datenverkehr mit dem neuen Standard noch aufwendig getestet werden. "Diese Arbeiten kosten viel Geld, aber noch gibt es kein Geschäft damit zu machen." Bei den Betriebssystemen sieht es besser aus - die aktuellen Windows-, Mac- und Linux-Systeme können alle mit IPv6 umgehen.

Dass bis zum Abschluss der Umstellung noch viel zu tun ist, sieht Frank Orlowski, wenn er beim DE-CIX in Frankfurt am Main auf den Bildschirm mit dem aktuellen Datenaufkommen schaut: Der weltweit größte Internet-Knoten schleust 1 Gigabit pro Sekunde an IPv6-Daten durch, beim IPv4-Verkehr aber sind es 1400 Gigabit. Orlowski sagt: "Da ist noch Raum für Wachstum."