Bolivianer billigen Referendum über Erdgaspolitik

dpa

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La Paz (dpa) - Die Bürger Boliviens haben am Sonntag bei einer Volksabstimmung über die Erdgaspolitik mit grosser Mehrheit die Vorschläge von Präsident Carlos Mesa gebilligt.

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Damit soll die Rolle des Staates bei der Förderung und Vermarktung dieses Bodenschatzes gestärkt werden. Die Wähler stimmten dafür, dass Bolivien Erdgas exportieren kann, wobei die ausländischen Fördergesellschaften künftig höhere Steuern zahlen sollen. Sie hatten dabei über insgesamt fünf verschiedene Einzelfragen zu entscheiden.

Die Erdgasfrage ist in Bolivien, das über die nach Venezuela grössten Reserven Südamerikas verfügt, ein politisch sensibles Thema. Im vorigen Jahr war Mesas Vorgänger Gonzalo Sánchez de Lozada wegen geplanter Exporte von Erdgas über chilenische Häfen nach blutigen Protesten gestürzt worden. Bolivien fordert von Chile einen eigenen Zugang zum Pazifik, den es im Salpeterkrieg vor 125 Jahren verloren hatte. Die Regierung Mesa soll jetzt das Erdgas als Druckmittel gegen Chile einsetzen, das unter einer Energiekrise leidet.

Verschiedene radikale Gruppen hatten zu einem Boykott des Referendums aufgerufen, doch kam es am Abstimmungstag zu keinen grösseren Zwischenfällen. Die fünf Fragen, über die am Sonntag abgestimmt wurde, waren in der Öffentlichkeit auch wegen mangelnder Eindeutigkeit kritisiert worden. So gingen die Meinungen darüber auseinander, ob das Referendum einer Enteignung der ausländischen Erdgasgesellschaften die Tür öffnet.